London's New Year's Day Parade! La parata più spettacolare dell'anno!

Tutti aspettano i grandiosi fuochi d'artificio a Londra, che coloreranno il cielo alla mezzanotte del 31 dicembre regalando ai fortunati spettatori uno spettacolo unico.

Non tutti però potranno assistervi, in quanto ormai la manifestazione è diventata a numero chiuso e da tempo i biglietti sono sold out. 

Naturalmente ci sono altri mille modi per trascorrere una piacevole e vibrante ultima notte dell'anno a Londra, anche perché dalle 23:45 alle 4:30 di notte si viaggia gratis su tutta la rete di trasporti londinesi! 

Ma se non foste tipi da tirar tardi la sera, o riusciste comunque a svegliarvi prima di mezzogiorno, allora non potete perdere la parata più colorata, pazzesca ed affollata dell'anno a Londra: London's New Year's Day Parade!

New year 2006 parade London by S Pakhrin on Flickr

Giunto al suo 34esimo anno, l'evento che vedrà la partecipazione di 8500 persone da più di 25 nazioni, è completamente gratuito a meno che non vogliate stare seduti sulle tribune. In quel caso i biglietti costano anche 5 sterline, ma come si può immaginare, vanno a ruba ed al momento sono davvero pochi i posti rimasti liberi se non completamente esauriti. 

Se il bagno di folla non vi spaventa, allora non vi resta che posizionarvi alle 12 a Piccadilly Circus (meglio se in anticipo!) o lungo il percorso che si conclude in Parliament Street, vicino Westminster. 

Tra gli altri, ognuno dei 31 "quartieri" di Londra si impegneranno ad offrire uno spettacolo unico agli spettatori. In palio per il migliore, una somma in denaro che verrà devoluta ad enti di beneficenza locali.

New year 2006 parade London by S Pakhrin on Flickr

Se sarete tra gli spettatori dell'evento, troverete punti ristoro e merchandising ufficiale per ricordare questo inizio spumeggiante del nuovo anno a Londra!

Parade Route 2020, dal sito ufficiale dell'evento: www.lnydp.com

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Epifania a Londra, la celebrazione della dodicesima notte.

Londra è bella in qualsiasi periodo dell'anno. 

A Natale si sa, è particolarmente magica. A capodanno i fuochi d'artificio sul Tamigi (diventati ormai a pagamento ed a numero chiuso) affascinano i visitatori e durante tutte le festività le luci e le decorazioni del centro e non solo, regalano alla città quel magnetismo che la rende ancora più irresistibile. 

London ChristmasLights 2016 by m.shattock on Flickr

E l'epifania?

Quella della "befana" non è una tradizione propriamente anglosassone, anzi, ma se sarete a Londra intorno al 6 gennaio, che è un giorno lavorativo come tutti gli altri, potreste trovarvi a festeggiare l'antica tradizione pagana della dodicesima notte.

In particolare, la Twelfth Night, si celebra la prima domenica dal 2 all'8 gennaio, quest'anno il 5 gennaio. Si riferisce alla dodicesima notte dopo il natale, che un tempo era legata al lavoro nei campi ed agli ultimi momenti di riposo e svago prima di tornare al lavoro.

La tradizione della dodicesima notte ormai si festeggia in grande a Londra, ed è uno spettacolo davvero caratteristico da vedere. Se volete assistervi, l'appuntamento è nei pressi del Globe Theatre, sulla sponda del Tamigi a partire dalle due di pomeriggio, qualunque sia il tempo atmosferico!
Ah, naturalmente è gratuito!

Twelfth Night by Garry Knight on Flickr

Come si svolge?

Il Green Man, un folletto adornato di foglie d'agrifoglio, arriverà in barca sul Tamigi e farà un brindisi alla folla accompagnato da altri folkloristici personaggi. Seguiranno rappresentazioni storiche e verrà distribuita la tipica Twelfht night cake a tutti gli spettatori.

Vuole la tradizione che all'interno di soli due pezzi sia contenuto un fagiolo ed un pisello. Chi li troverà diventerà il re e la regina della festa e verrà incoronato tra la folla con una tipica cerimonia!

Insomma, un misto tra un carnevale folkloristico ed una goliardica processione, sicuramente da provare. Quest'anno, gli attori che daranno vita alla performance saranno i bravissimi The Lions part, pronti a guidare gli spettatori fino alla destinazione finale delle celebrazione, l'iconico pub di Southwark The George Inn, a pochi passi dalla fermata metro London Bridge. E' uno dei pub più caratteristici di Londra e la sua costruzione risale all'apoca medievale. Lì non mancheranno danze, antiche storie, musica, mulled wine (vin brulè) e non solo per tutti!

The shard and the George by It's No Game on Flickr

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I grandi stadi di Londra, visitare i luoghi più importanti del calcio e non solo.

Non sono una grande tifosa, non capisco molto di calcio e non ho una squadra preferita.

Però a Londra ho visitato gli stadi più importanti e devo dire che è stata comunque una grande emozione. Immagino quindi gli appassionati di calcio, i tifosi dell'Arsenal, del Chelsea o del West Ham. 

Ho pensato alla loro emozione quando sono entrata in campo dagli spogliatoi, o quando ho visto le maglie dei giocatori più famosi. E' tutto imponente e immaginare le migliaia di persone sedute su quelle tribune mette i brividi. 

Siete pronti per un tour virtuale tra gli stadi di Londra? Se avete deciso di includerli in una delle prossime visite a Londra, sappiate che è bene controllare sui loro calendari se non siano in programma eventi o partite, altrimenti rischiate di fare un viaggio a vuoto!

Altra raccomandazione: molto spesso l'ultimo ingresso è previsto 1 ora prima della chiusura, quindi controllate bene gli orari di apertura!

In quasi tutti, i bambini al di sotto dei 5 anni non pagano l'ingresso con un adulto pagante. 

London Olympic Stadium by Guillame Capron on Flickr

Emirates Stadium

E' uno degli stadi più moderni del Regno Unito, inaugurato nel 2006, può ospitare più di 60.000 spettatori ed è la casa dell'Arsenal, la squadra rossa per i profani come me. 

E' possibile visitare il museo dedicato alla squadra, ma anche il campo stesso ed è quella la parte più interessante. Gli spogliatoi, l'ingresso, il tutto con un audioguida disponibile anche in italiano, che vi permetterà di essere guidati senza fretta e con i vostri tempi, in tutti gli ambienti. 

Gli auricolari ed un certificato del tour, rimarranno a voi come souvenir, oltre a tutti quelli che vorrete acquistare nello shop dedicato! 

Se volete potete acquistare qui i biglietti per il tour dell'Emirates Stadium con audioguida in italiano.

Emirates Stadium - Big Badge by Lloyd Morgan on Flickr

Wembley

Wembley non è solo uno stadio, è un'icona di Londra. E' un luogo dove non solo si svolgono partite molto importanti, ma anche memorabili concerti. Gli U2, Madonna, i Metallica e tanti altri hanno realizzato i loro concerti a Wembley. Oggi poi è stato completamente rinnovato e nel 2012 si è svolta qui la cerimonia di apertura delle olimpiadi di Londra. Per quanto riguarda il calcio, ospita le partite della squadra nazionale inglese, quelle di Rugby e quelle del Tottenham Hotspur, squadra di premier league (quella blu, sempre per chi non ne sapesse molto come me).

Il tour si può fare in completa autonomia e prevede l'accesso al museo ed al campo. Fino al 29 febbraio 2020 sono in corso dei lavori di restauro, quindi alcune aree saranno chiuse al pubblico. Nonostante ciò sarà garantito l'accesso agli spogliatoi dell'Inghilterra, alla sala stampa ed alle mostre principali e sarà anche possibile farsi una foto insieme alla replica della Emirates FA Cup!

Se volete, potete acquistare in anticipo i biglietti per il tour dello stadio Wembley

Wembley Stadium by Andrew Wilkinson on Flickr

Olympic Stadium

Oggi ospita le partite casalinghe del West Ham United, ma è stato costruito per ospitare le olimpiadi del 2012 a Londra. Chiamato anche The Stadium at Queen Elizabeth Olympic Park. Anche questo è uno spazio polivalente, quindi non mancano eventi e partite di Rugby. Il tour è libero e con audioguida in italiano, per muoversi tra spogliatoi, gradinate e sala stampa come dei veri protagonisti.

Qui potete trovare i biglietti per il tour dell'Olympic Stadium con audioguida in italiano.

Stamford Bridge

Uno dei più grandi stadi di Londra, casa del Chelsea. Ci sono andata con il mio allora fidanzato un po' di anni fa. Ed è stato bello, divertente. Gli Inglesi con le esposizioni ci sanno fare, e anche qui tutto è interattivo, dalle audioguide con materiali esclusivi in tutte le lingue (anche in italiano), al museo, per non parlare delle simpaticissime guide che incontrerete durante il percorso. Non importa se non parlate inglese, sapranno coinvolgervi comunque e cercheranno di rispondere alle vostre domande se aveste curiosità non soddisfatte dall'audioguida. Come sempre il campo, gli spogliatoi e la sala stampa rendono il tutto molto realistico ed emozionante.

Ecco il link per prenotare i vostri biglietti del tour dello Stamford Bridge con audioguida in italiano.

Chelsea!! By Angelo Romano on Flickr

Craven Cottage

E' la casa del Fulham Football Club, molto caratteristico per chi ama il calcio inglese. I biglietti si possono acquistare online o direttamente alla reception ma ci sono delle date fisse e degli orari, che potete controllare al link del Craven Cottage.

Selhurst Park

E' la casa del Crystal Palace F.C. dal 1924. E' un po' fuori Londra, quindi non è molto comodo per chi viaggia con i mezzi pubblici, Da qualsiasi stazione di Londra si può arrivare a Selhurst Station o Northwood Junction, ma poi c'è da camminare almeno 30 o 40 minuti a piedi (2 miglia circa), quindi lo consiglio se siete davvero appassionati di quella squadra o di quel posto. Potete comunque considerare l'idea di prendere un taxi o un autobus dalla stazione. 

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Ealing Broadway Shopping Centre, centro commerciale tranquillo ma fornito a Londra!

Se vi piace lo shopping ma non amate la calca, se non potete rinunciare a Primark ma proprio non vi va di sgomitare ad Oxford Street, se adorate Poundland ed i suoi prodotti ad 1 sterlina, allora per questi e diversi altri motivi, potrebbe piacervi Ealing Broadway Shopping Centre.

Non è un centro commerciale grandissimo, almeno non quanto il centro commerciale più grande d'Europa, di cui vi ho già parlato.

Per forza di cose quindi, ci sono meno negozi, ma non meno interessanti.

Ealing Broadway Shopping Centre, piazzale centrale

 C'è un Primark molto fornito ed un Poundland e già quelli valgono la passeggiata, soprattutto perchè non sono affollatissimi come quelli del centro o dei fratelli maggiori.

Poi l'ormai conosciutissimo Tiger ma anche tanti negozi di cartoleria e gadget che solo in Inghilterra di possono trovare, così forniti che almeno io ci passerei le ore dentro!

C'è una grande parafarmacia Boots, con infermieri disponibili per dare consigli al banco in caso aveste qualche piccolo malessere (mi è capitato e sono stati gentilissimi nel consigliarmi il rimedio da banco più efficace corredato da tutte le spiegazioni necessarie per rimettersi in sesto al più presto!) o dottori che ritirano ricette e consegnano medicinali con prescrizione. 

Anche H&M è molto fornito e ci sono delle cose molto carine che a volte in Italia non trovo. 

I negozi sono disposti ai lati di una grande piazza dove è piacevole prendere il sole (quando c'è) o comunque fare una sosta, oppure lungo dei corridoi interni. Subito fuori c'è anche un grande Marks&Spencer dove fare spesa (in estate dentro era freddo polare, non sono riuscita a restarci per più di dieci minuti :-)

Gelato? :-)

Piazzale interno, in fondo c'è Primark, sulla sinistra Boots

E se vi venisse fame? Lo shopping, si sa, stimola sempre l'appetito e allora non può mancare l'onnipresente Starbucks, in una piacevole nicchia con spazio esterno, pronto a soddisfarvi con bevande calde e fredde e muffin di tutti i gusti. Ma ci sono anche chioschi di Pretzel, ristoranti caraibici o gelaterie.

Se invece non è soltanto un languorino, io vi consiglio il Mamma Mia Cafè, sempre all'interno del centro commerciale, dove abbiamo mangiato benissimo, spendendo davvero poco: una colazione full a meno di 7 sterline, un panino e patatine a meno di 6 e bibite. Insomma, con meno di 20 sterline in due si può mangiare e molto. Certo, si mangia British! E poi il cameriere è stato gentilissimo con la nostra bambina di due anni, regalandole dei biscotti!

English Breakfast e panino! 

English Breakfast completa!

Ealing broadway è una zona tranquilla e residenziale al capolinea della linea metropolitana. Da lì partono diverse metro che vi porteranno in centro in meno di mezz'ora. Il centro commerciale si trova a pochi passi dalla metro, andando sulla sinistra. Ealing rappresenta una posizione davvero strategica per alloggiare a Londra in alloggi puliti e confortevoli, senza spendere una fortuna. C'è tutto a pochi passi, negozi, supermercati e centro commerciale. Poco più distante c'è il quartiere di West Ealing, dove gli alloggi costano anche meno perché più multietnico (ma quale zona di Londra non lo è?) e meno signorile, ma comunque tranquillo e fornito di tutto. Noi abbiamo dormito lì durante il nostro ultimo viaggio a Londra, in un delizioso appartamento mansardato. Se state cercando un alloggio economico e confortevole a Londra, magari per Natale 2019, questo è il momento per prenotare! Seguite questo link per scoprire il nostro ultimo appartamento a West Ealing e come prenotarlo. 

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The Real Greek, ristorante greco a Londra. Scopri i menù e le offerte speciali!

Tra tutte le cucine internazionali che si possono trovare a Londra, quella greca è sicuramente tra le mie preferite. Sapori mediterranei, più o meno speziati, con un contorno di verdure fresche ed ottime olive. Pita con carne di vario tipo o moussaka, la tipica "lasagna" di patate, macinato e melanzane e ancora tanti altri piatti deliziosi!

Se cercate un ristorante greco a Londra, ne troverete tanti, magari abbastanza costosi. 

Tra le opzioni per risparmiare, c'è sicuramente quella dello street food ad esempio. A Camden Town, nella parte del mercato dedicato alle cucine etniche, c'è un chiosco che vende cibo greco a buon prezzo e la qualità è davvero ottima! (Ci vado quasi tutte le volte che sono a Londra!).

Ma se volete sedervi al tavolo, godervi il pranzo o la cena e non spendere una fortuna, posso consigliarvi The Real Greek, un ristorante greco a Londra situato all'interno dell'area food del centro commerciale Westfield, il centro commerciale più grande d'Europa.

Il ristorante ha anche altre due sedi, una a Covent Garden e l'altra a Marylebone, ma io sono stata a quello di Westfield, quindi vi riporto la mia esperienza. 

I nostri contorni: insalata greca e patatine!

Si tratta di un locale moderno, situato nell'area esterna dello Westfield, con vista fontana. L'atmosfera è accogliente, i camerieri molto simpatici e le immancabili mattonelle blu ci raccontano un po' di Grecia nonostante il clima Londinese faccia di tutto per farci pensare il contrario. 

Oltre ad offrire degustazioni gratuite durante il giorno (a volte troverete il cuoco che vi offrirà della carne appena cotta mentre passeggiate lungo il lato esterno del centro commerciale), il ristorante offre dei menù molto convenienti, soprattutto durante la settimana, ma non solo.

Ad esempio, noi abbiamo mangiato lì a pranzo in un giorno infrasettimanale spendendo soltanto 8 sterline e 50  per una pita o un piatto greco ed un contorno a scelta. 

Arrivano le pite!

La mia pita! :-P

Ma ci sono tante altre offerte che cambiano a seconda del periodo, quindi controllate il sito se avete voglia di fare un pranzo o una cena greca a Londra senza spendere una fortuna! 

Ad esempio, al momento c'è anche l'offerta speciale per cui i bambini fino a 12 anni mangiano gratis la domenica a fronte di un adulto che spenda almeno 10 sterline! Oppure ci sono i menu fissi a 40 sterline in due o 30 sterline in due! 

E se state già pensando al Natale a Londra, e viaggiate con la famiglia o con gli amici, dall'11 novembre 2019 al 5 gennaio 2020 potete prenotare, per un minimo di 6 persone, il Christmas Party Menu a 19.95 sterline a persona per due portate o 24,95 sterline a persona per 3 portate con prosecco di benvenuto incluso. Il menu è disponibile sia a pranzo, sia a cena. 

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Westfield Shopping Centre, il più grande centro commerciale d'Europa a Londra

Fare shopping a Londra è sempre divertente, innovativo, colorato. Dalle vetrine scintillanti di Oxford Street al mercato dell'usato di Portobello Road o Petticoat Lane, ci sono occasioni per tutti. 

C'è chi preferisce cercare l'affare tra vecchi tesori più o meno preziosi in bancarelle affascinanti, chi invece cerca l'oggetto di tendenza o il capo di abbigliamento stravagante e all'ultima moda lungo le vie del centro. 

Ma a Londra non potevano mancare i grandi centri commerciali. Ce ne sono in tutto il mondo ormai, dalle architetture avveniristiche ed alquanto originali, dotati dell'immancabile area food dove degustare piatti internazionali e di aree giochi per bambini per intrattenere tutta la famiglia. (A Westfield di Shepherd's bush ho mangiato al ristorante greco The Real Greek con un'ottima offerta e cibo davvero buono, che vi consiglierò presto in un nuovo post.)

Possono diventare luogo di piacevole sosta, magari durante una giornata piovosa, molto frequente a Londra. E a Natale si accendono di luci e decorazioni, imperdibili per gli amanti dell'atmosfera natalizia. Per tutte le info riguardo il grande Westfield di Stratford ed i suoi fratelli minori come lo Stratford Shopping Centre, ecco il post sul centro commerciale più grande d'Europa, tra i giganti del West End.

Le foto che invece vedete qui sotto le ho scattate al Westfield di Sheperd's Bush, di fronte la fermata della metro e di tanti bus (io ci arrivavo con l'autobus da Ealing Broadway). Ci sono comunque tantissimi negozi, tanti ristoranti (io ho mangiato ad un greco che vi consiglierò presto in un nuovo post!) e tante attività per bambini (c'è la famosa città a misura di bambino, Kidzania. Anche di quella vi parlerò molto presto!)

Grandi fontane esterne, aree relax con wi-fi e vista su Londra, vicinanza con la metropolitana e tutti i grandi negozi sotto lo stesso tetto, rendono questi colossi dello shopping meta perfetta per passeggiate, acquisti e passatempo per giornate uggiose.

Se non amate troppo la folla ma volete comunque fare shopping in un centro commerciale a Londra, vi consiglio quello di Ealing Broadway, Ealing Broadway Shopping Centre. Non manca il Primark di turno, comunque fornito ma più piccolo e molto meno frequentato di quello di Oxford Street ed i Westfield e nemmeno Poundland dove acquistare tutto ad 1 pound. 

Tutte le foto sono di LondraLowCost, si prega di citare la fonte per qualsiasi utilizzo, grazie.

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Collegamenti Luton Londra centro, come arrivare da Luton a Londra

L'aeroporto di Luton è il più piccolo di Londra, ma non per questo meno frequentato. La compagnia aerea lowcost Easy Jet lo ha trasformato infatti in uno degli scali più frequentati dagli italiani e non solo. 

Niente paura quindi se pensate che si tratti di un aeroporto minore e decentrato, perché al contrario, Luton ha moltissimi collegamenti con il centro di Londra e con altre località, che vanno dal treno al taxi, dall'autobus al car sharing.

A Luton, come a Stansted, non è possibile acquistare o utilizzare le carte Oyster, quindi bisognerà prima raggiungere una delle grandi stazioni al centro di Londra.

Pic by Dylan Agbagni on Flickr

Appena arrivati a Luton avrete diverse possibilità: 

• Uscire dagli arrivi e prendere un autobus, che vi porterà alla stazione di Victoria Station o di Paddington Station. Ci sono infatti diversi servizi bus che con un'ora e mezza circa vi faranno raggiungere il centro di Londra. E' il servizio più economico, che se prenotato in anticipo vi permette di risparmiare molto. Periodicamente infatti si trovano ottime offerte e se state pensando al Natale a Londra, questo può essere il periodo adatto per prenotare risparmiando. L'offerta di EasyBus è imbattibile, con corse in autobus a sole 2 sterline (1,99 per l'esattezza) per i pochi fortunati che riusciranno ad accaparrarsele prenotando in anticipo! Ma ci sono anche gli autobus della National Express, che partono da 5 sterline a tratta e sono molto comodi per le loro fermate intermedie (La linea A1 va a Victoria, la linea A2 va a Paddington ma ad esempio fermano anche a Baker Street o Marble Arch). Vi ricordo che il biglietto dei bus National Express è valido per usufruire delle Offerte 2x1.

LSK835 NATIONAL EXPRESS by EDDIE on Flickr

• Prendere un treno per raggiungere il centro di Londra. Prima però bisogna prendere una navetta che dal terminal vi porterà alla stazione dei treni. Lì ci saranno diverse soluzioni, tutti quanto vi lasciano alla stazione di Kings Cross St Pancras International al centro di Londra (quella dove c'è il binario 9 e 3/4 di Harry Potter!), ma durante il tragitto troverete diverse fermate con collegamenti metro, in caso il vostro alloggio si trovasse da quelle parti. Il treno è il mezzo più veloce ed affidabile, ma naturalmente non riserva le offerte stracciate di un bus e comunque è un po' più costoso in generale. Ad ogni modo il treno può rappresentare un ottimo compromesso tra il bus e il costoso taxi, sia per la velocità che per la comodità del trasferimento. Se volete prenotare il vostro viaggio in anticipo, qui potete acquistare il biglietto del treno da Luton a Londra centro comprensivo di navetta aeroportuale. 

Thameslink Train, pic by Clive G' on Flickr

• Prendere un Taxi o servizio di car sharing. Indubbiamente il più costoso e variabile, essendo l'aeroporto molto decentrato. L'altra variabile è lo spazio necessario per le valige e i passeggeri. Famiglie con bambini, gruppi ecc. avranno bisogno di vetture più spaziose, il che inciderà ulteriormente sul prezzo. GoCarShare potrebbe fare al caso di giovani, coppie, singoli ed in genere passeggeri con pochi bagagli e con poche necessità di programmazione orari o il famoso BlaBlaCar, dove se siete fortunati troverete un guidatore che sta facendo il vostro stesso tragitto ed ha posto per voi.

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Collegamenti Heathrow-Londra Centro. Come risparmiare.

Londra ha davvero moltissimi collegamenti aeroportuali.

London City, l'aeroporto più usato per spostamenti di affari e meno turistico, si trova a nord della città, Gatwick e Luton ormai sono coperti da compagnie aeree come EasyJet e Stansted, pur essendo il meno centrale, è diventato "famoso" perché scalo della compagnia aerea low-cost per eccellenza: Ryanair.

L'unico aeroporto che ha collegamenti con il centro città tramite la rete metropolitana, è Heathrow. Il più grande e trafficato aeroporto di Londra.

Durante il nostro ultimo viaggio abbiamo volato con Alitalia, quindi siamo atterrati in questo aeroporto. Per noi era molto comodo perché abbiamo alloggiato a Kirchen Apartments, Ealing, a pochi chilometri da Heathrow, ma questo aeroporto è davvero comodissimo per chiunque arrivi a Londra e voglia raggiungere il centro città.

Piccoli & Grandi a Heathrow

 Vediamo quali opzioni ci sono a disposizione per questo trasferimento:

La più economica: La Oyster Card. In aeroporto, prima di entrare in metropolitana, ci sono le macchinette per emettere una nuova carta e per caricarvi sopra il credito desiderato. La linea è la Piccadilly Line, quella blu. Le stazioni della metropolitana si trovano tra il terminal 2 e 3, una al 5 ma soprattutto una al terminal 4, quello dove atterra Alitalia. Ottimo collegamento per raggiungere King's Cross, Hyde Park o Covent Garden, ma soprattutto per raggiungere qualsiasi altra destinazione con gli innumerevoli cambi possibili tra le linee della metro di Londra.

La più costosa ma più veloce: Heathrow Express. Con soli 15 minuti siete a Paddington Station! I treni partono ogni 15 minuti ma non partono dal terminal 4, dove bisogna prendere una navetta gratuita che porterà alla stazione del terminal 5 o quella tra il 2 e il 3. Il biglietto costa 25 sterline in orario di punta (peak: 7:00-10:00 e 16:00-19:00 dal lun al ven), 22 nelle altre fasce orarie (off-peak). Si può anche fare a bordo, ma le tariffe sono maggiorate.

Continua a leggere per i miei consigli low-cost:

• Se non volete rinunciare alla comodità del viaggio di soli 15 minuti sull'Heathrow Express,  cercando di risparmiare fino al 42%, potete soltanto giocare di anticipo! Infatti prenotando con 15, 30 o 90 giorni di anticipo le tariffe si abbassano di molto! A questo link potete prenotare i biglietti per Heathrow Express con sconto con acquisto anticipato.

• E se invece vogliamo raggiungere la centralissima stazione di Paddington senza cambiare troppe metropolitane e senza spendere tutti i soldi del biglietto dell'Heathrow Express?

Oggi si può risparmiare sul collegamento Heathrow-Centro Città con i nuovi treni della TFL Rail.

Dal terminal 4 infatti, parte un treno precedentemente denominato Heathrow Connect ed ora invece gestito dalla TFL. Questo significa che quel treno si può prendere con la Oyster Card, che poi ci sarà utile per viaggiare in tutta Londra durante il nostro soggiorno. Questo treno impiega soltanto 30 minuti per arrivare a Paddington, un po' più dell'Heathrow Express, perchè ferma anche a stazioni intermedie, come West Ealing. Noi ne abbiamo usufruito sia per raggiungere il nostro appartamento a West Ealing infatti, ma anche per andare a Paddington con sole due fermate (con la bimba piccola con non ama molto la metropolitana, è stata una salvezza per raggiungere il centro e non stressarla troppo!) Il biglietto costa la metà dell'Heathrow Express, i treni sono nuovi e puliti ed impiegherete solo 15 minuti in più.

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Cafe Dylan Dog, colazione inglese lowcost dall'indagatore dell'incubo.

Per tutti gli appassionati di fumetti e di Dylan Dog in particolare, Craven Road n.7 a Londra è la casa dell'indagatore dell'incubo. 

Suonando il campanello un urlo agghiacciante dovrebbe avvisare il fascinoso detective del vostro arrivo, anche se sarà molto probabilmente il suo strampalato assistente Groucho ad aprire la porta.

Purtroppo non c'è nulla di tutto questo a Craven Road. Tempo fa avevo scritto un post su Craven Road, la strada di Dylan Dog a Londra, raccontandovi un po' cosa trovarvi.

Recentemente però, qualcosa è cambiato.

Qualcuno ha rilevato l'attività precedente, che se non sbaglio era anche di proprietà di un italiano, trasformandola in un locale che ricordasse quello che per noi è l'icona di quell'indirizzo. 

Quello che troverete in Craven Road n.7, proprio dietro la stazione di Paddington, è il Cafe Dylan Dog, che divide il numero civico con il Metro Hotel (la famosa "porta" del numero 7 praticamente sarebbe quella).

Cafe Dylan Dog, appena fuori Paddington Station

Il proprietario non è italiano e nemmeno conosceva il personaggio da noi tanto amato, ma soprattutto la clientela, sin da prima che cambiasse nome e restyling, era inglese. Immaginatevi lo stupore dinanzi ad un nome che a loro fa piuttosto ridere o perlomeno è poco comprensibile.

Se volete ho trovato una bella intervista al proprietario, fatta da dei ragazzi che gestiscono un sito di fan di Dylan Dog.

Io posso dirvi che la trovo una mossa azzeccata. E' anche una sorta di riconoscimento dovuto per noi italiani e la colazione sembra davvero buona e servita con cortesia ed a prezzi più che onesti a Londra!

Il bello è proprio che a parte i tanti italiani attratti dal nome, gli inglesi lo scelgono per la qualità e i prezzi, quindi è una garanzia in più. 

L'interno è decorato in parte in stile tube, con mattonelle tipiche della stazione della metropolitana di Londra, in parte con disegni e foto di Dylan Dog.

La zona di Paddington naturalmente è super raggiungibile da diverse linee metro e a pochi passi c'è Hyde Park, Kensington Gardens e molte altre attrazioni principali Londinesi.

Se siete fan di Dylan Dog e delle colazioni inglesi quindi, perché non andare? ;-) 

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Honest Burgers, hamburgers strepitosi (anche gluten-free) a Londra!

Oggi vi consiglio un posto dove mangiare a Londra.

Honest Burgers ha tantissime location a Londra, dalle più centrali a Soho, Piccadilly, Covent Garden o Southbank, per non parlare di Liverpool Street o Camden; a quelle di Brixton o Ealing.

Noi siamo stati proprio in quest'ultima, a pochi passi dal centro commerciale di Ealing Broadway, in un pomeriggio tranquillo poco prima di prendere la metro verso il centro di Londra.

Se volete saperne di più sull'alloggio di Ealing, ecco il post su Kirchen Apartments.

Facciata Honest Burgers Ealing Broadway

Honest Burgers ha un arredamento molto carino, semplice, tra legno e ferro, con un illuminazione calda ed accogliente. 

Naturalmente il menu è a base di Hamburger in tre tipologie: di pollo, di manzo e vegetariani.

Honest Burgers Menu

A seconda della stagione e della zona poi, ci sono degli specials che le gentilissime ragazze ci hanno consigliato.

Honest Burgers

Tutti i panini vengono serviti con un contorno di patatine fritte, davvero buone perché saltate nel rosmarino. Quindi non le solite patatine da fast food, erano proprio gustose!

Poi se volete potete aggiungere anelli di cipolla ed altri sfizi salati che trovate nel menu. 

Come bevanda ho preso un'ottima limonata fatta in casa, ma ci sono anche cocktails alcolici e non, birre anche senza glutine e bevande classiche.

Chicken Burger (ottimo!!!)

Honest Burger (yummi!!!)

Chicken Burger :-P

Homemade Lemonade!

Prima di ordinare ci hanno chiesto se fossimo intolleranti a qualcosa. Tutti i burgers hanno la versione senza glutine, quindi basta dirlo subito e potrete gustare questi panini in versione gluten free.

Stessa cosa vale per le colazioni inglesi, anche quelle disponibili in modalità senza glutine. Se siete intolleranti al glutine, ecco il post dove mangiare senza glutine a Londra, con molti altri suggerimenti!

Il prezzo? Come potete vedere dal menu, un panino con patatine viene mediamente 10 sterline. Con una bibita si arriva a pagare 15 sterline a testa, ma naturalmente non stiamo parlando di un fast food. Qui l'atmosfera è più rilassata, si viene serviti, ci si concede una pausa simil bistrot e la qualità è certamente superiore. Un posto diverso dove mangiare un panino a nostro parere molto buono, spendendo il giusto!

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Darcie & May Green. Brunch illimitato in battello sul Grand Union Canal

Appena usciti da Paddington Station, ci aspettano lì, coloratissimi e pieni di fiori. Più che battelli, sono delle piccole opere d'arte pop, decorate da Sir Peter Blake, lo stesso artista che ha dato vita alla famosissima copertina dell'album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band dei The Beatles. (Se siete appassionati dei Fab Four, allora potreste trovare interessanti questi due post: Abbey Road e The Beatles Coffee Shop)

Darcie Green ormeggiata sul Grand Union Canal appena fuori Paddington Station

Darcie & May Green sono dei tocchi di colore in mezzo ai palazzi in costruzione, ennesima contraddizione Londinese. Pochi passi e la zona di Little Venice si apre con i suo canali per una piacevole passeggiata e l'orsetto Paddington vi aspetta per seguire le sue orme lungo il Paddington Paw trail.

Darcie & May apre presto la mattina per colazioni con banana bread e si anima la sera con musica dal vivo e luci soffuse. Nei mesi estivi il ponte superiore è ottimo per prendere il sole!

Dalle 10 di mattina, dal lunedì al sabato e dalle 12 di domenica è disponibile un brunch illimitato a 39 sterline e 50 a persona per un tempo di 100 minuti. Non è super low-cost, lo so, ma per l'esperienza diversa ci può stare, i piatti sono raffinati e la location è sicuramente particolare. E comunque, in alternativa basta ordinare un drink, o un dolce anche senza prenotazione. La metà dei posti infatti, sono riservati ai clienti che arrivano senza aver prenotato. L'altra metà è quella che viene riservata prima, potete farlo anche voi inviando una mail all'indirizzo che trovate nel link. 

I battelli si possono anche prenotare per interi gruppi fino a 160 persone!

Non lo consiglierei per famiglie con bambini, piuttosto per coppie o gruppi di amici.

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Kirchen Apartments, appartamento economico e confortevole a Londra

Nel nostro ultimo viaggio io, mio marito e la nostra bambina di un anno e mezzo abbiamo soggiornato in appartamento. Avevo voglia e bisogno delle comodità di una casa, ma di solito a Londra ero sempre stata in hotel o stanze con cucina in comune.

Così ho iniziato la ricerca e ho trovato Kirchen Apartments, che oggi vi consiglio.

L'ingresso, la porta blu del numero 17 di Kirchen Road.

Come sempre, si tratta di una mia opinione. Non amo fare post sponsorizzati, nemmeno lo dico di avere un blog quando soggiorno. Preferisco dire che ho un blog a soggiorno avvenuto, così usufruisco del servizio per quello che è. Anche in caso di esperienza negativa, non demolisco nessuno, semplicemente non lo menziono o recensisco. 

Vorrei tornasse di moda un po' di pacatezza e buone maniere, ma questa è un'altra storia.

L'ingresso, noi abbiamo alloggiato all'ultimo piano.

Kirchen Apartments fa parte delle Viana Properties di Fernando e Carmen.

E' una casetta tipicamente inglese, in una via tranquilla del quartiere di West Ealing. 

POSIZIONE: Non è centrale. Quindi non lo consiglio a chi vuole aprire la porta e vedere il big ben, oppure a chi non vuole prendere troppa metropolitana per raggiungere il centro, oppure a chi vuole tornare spesso a casa durante il giorno. Lo consiglio vivamente a chi esce la mattina e va a visitare la città pensando di tornare la sera. Anche se andare e tornare è davvero agevole. Noi lo abbiamo fatto con passeggino e bimba non sempre molto collaborativa, quindi famiglie con bambini più grandi, coppie o gruppi di amici non avrebbero nessun problema.
Nei dintorni ci sono tantissimi, ma proprio tanti, locali, ristoranti di tutti i tipi e nazionalità e servizi. Dietro casa c'è un grande Waitrose (supermercato) e sulla via principale Tesco Express, Iceland (surgelati e supermercato). Quando dico dietro casa significa comunque a pochi passi, nulla inficia la tranquillità della via, se non il rumore di qualche aereo che passa a bassa quota data la vicinanza con l'aeroporto. A un chilometro circa poi c'è Ealing Broadway, con il suo centro commerciale (c'è anche Primark ma è moooolto più tranquillo di quelli centrali).

Kirchen Road. Alla fine da un lato c'è la stazione di West Ealing, il supermercato Waitrose, un bel pub con musica dal vivo anche di giorno a volte e qualche ristorante, anche italiano. Dall'altro lato c'è la via principale, dove prendere il bus o andare a piedi fino a Ealing Broadway. E' piena di negozi e ristoranti. C'è anche un bel parco con giochi per bambini e prato per rilassarsi.

Parco alla fine della strada

Parco alla fine della strada

 COLLEGAMENTI CON IL CENTRO DI LONDRA: 

Praticamente dietro casa c'è la stazione di West Ealing. Non si tratta di metropolitana propriamente detta, ma sono treni che effettuano la tratta Heathrow/Paddington con pochissime fermate intermedie (Il treno Heathrow Connect oltretutto ottima alternativa al costoso Heathrow Express, oppure la Overground).

Si possono prendere tranquillamente con la Oyster e appunto si arriva a Paddington con pochi minuti e un paio di fermate. La stazione è piccola e tranquilla, non c'è l'ascensore (i passeggini vanno portati in spalla :-) ma sono due rampe di scale.

Sempre sotto casa c'è l'autobus 207 che vi porta ad Ealing Broadway, capolinea della Central e District Line. Ma se volete potete fare un chilometro a piedi (noi lo abbiamo fatto tante volte) e siete arrivati. Vi parlo di Ealing Broadway, il centro commerciale e il quartiere in questo post. (Se continuate dritti col 207 arrivate fino a Westfield, il centro commerciale più grande d'Europa!)

Da lì praticamente si va in centro con la central senza problemi, certo sono tante fermate e magari è bene fare il lungo tragitto una volta e poi rimanere nelle zone centrali fino a sera.

Ingresso con rampetta di scale ripida :-)

le due camere da letto

L'APPARTAMENTO: Noi siamo stati in quello che può ospitare fino a 6 persone, l'attico. Innanzitutto posso dire che è pulito, non poco a Londra. E' completo di tutto, dalla tavola da stiro al phon, dall'aspirapolvere al sapone per i piatti. Abbiamo trovato anche i saponi in bagno, (molto grande per il tipo di casa, con una grande vasca) e tante cose da mangiare per colazione in frigo e nella dispensa. Latte fresco, pane, marmellata, caffè e thè, zucchero, cereali e altro. Abbiamo chiesto il seggiolone e il lettino per la bambina e abbiamo trovato entrambi al nostro arrivo, senza alcun costo aggiuntivo. Il letto era comodo e la strada silenziosa e tranquilla. Abbiamo potuto lasciare le valige nella hall anche dopo l'orario di check-out, cosa comodissima. Ci hanno anche consigliato un autista simpatico e cordiale che ci ha accompagnato all'aeroporto ad un prezzo davvero onesto.

Camera da letto

A me personalmente è piaciuta l'atmosfera, ho trovato la casetta accogliente, confortevole. Il divano sotto la finestra, il fatto che fosse piccola ma il giusto per essere calda, l'arredamento essenziale ma quello che serviva. Non ultimo il fornello ad induzione in cucina, la lavatrice e l'asciugatrice (magari per soggiorni più lunghi, ma fondamentale in quanto non si possono stendere i panni :-)

Non fate caso al disordine che abbiamo creato già dopo cinque minuti di permanenza :-)

Cucina attrezzata (non troverete i calici da vino, sia chiaro) e riscaldamenti efficienti. Li abbiamo accesi solo una sera perché il tempo era buono, ma la casa è tendenzialmente calda e in caso di giornata fredda, si scalda immediatamente perché è piccola.

A CHI LO SCONSIGLIO: a chi vuole le pulizie tutti i giorni, a chi non può fare due rampe ripide di scale tipiche delle casette londinesi, a chi non ama la moquette (ma allora non può alloggiare a Londra!), a chi vuole la colazione preparata tutti i giorni, in genere a chi preferisce stare in hotel!

A CHI LO CONSIGLIO: a chi ama vivere la vita locale a pieno, alle famiglie con bambini piccoli e grandi, a chi adora stare sul divano dopo aver prenotato un fish'n'chips su Just Eat poco prima che inizi un film, a chi vuole un alloggio pulito ed ha voglia di lasciarlo pulito quasi come lo ha trovato, a chi non sa a che ora si sveglierà la mattina e magari qualche volta vuole dormire un po' di più e cucinare le uova con il bacon a casa e insomma, a tanti altri viaggiatori che amano la comodità di un appartamento pur dovendo rinunciare a dei servizi di hotel (si tratta di due soggiorni diversi, si sa, ma a me piace!).

Il prezzo? 650 euro per 5 notti, in tre persone, quindi 43 euro a persona a notte!! A me non sembra per niente male per la tipologia di alloggio a Londra! E' molto spesso occupato, io ho prenotato tre mesi prima della partenza!

Nello stesso stabile c'è anche un altro appartamento più piccolo al piano di sotto. Quello può ospitare da due a quattro persone. Non ci sono stata, ma avendo visto questo penso che i proprietari mettano la stessa cura anche nell'altro. 

Io non posso fare altro che ringraziare Fernando e Carmen, sperando che questa recensione possa essere utile anche ad altri viaggiatori. Qui potrete prenotare questo appartamento economico e confortevole a Londra e se volete potete risparmiare sulla prenotazione (non solo su questa ma anche su qualsiasi prenotazione per qualsiasi destinazione) con i miei codici sconto booking! 

Mi accorgo di non aver fotografato il bagno :-) Vi assicuro che è pulito e c'è una grande vasca! Lo potete vedere nelle foto di booking.com (la tazza era tra quelle in cucina!)

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